我国目前广泛栽培的园艺品种分为东鹃、毛鹃、西鹃和夏鹃4类。
1．东鹃即东洋鹃，因来自日本而得名。本类品种甚多，其主要特征是体型矮小，高1～2m，分枝纤细紊乱，叶薄色淡，毛少有光亮，花期4～5月，着花繁密，花朵小，一般花径2～4cm，最大6cm，单瓣或由花萼瓣化而成套筒瓣，少有重瓣，花色多样。品种有‘新天地’、‘雪月’、‘碧止’、‘日之出’以及能在春、秋两次开花的‘四季之誉’等。
2．毛鹃俗称毛叶杜鹃、大叶杜鹃等。其特征是体型高大，达2～3m，生长健壮，适应力强，可露地种植，是嫁接西鹃的优良砧木。幼枝密被棕色刚毛，叶片长达10cm，粗糙多毛。花大、单瓣、宽漏斗状，少有重瓣，花色有红、紫、粉、白及复色等。花期4～5月。栽培较多的有‘玉蝴蝶’、‘紫蝴蝶’、‘琉球红’、‘玲珑’等品种。
3．西鹃最早在西欧的荷兰、比利时育成，故称西洋鹃、比利时杜鹃。其主要特征是体形矮壮，株形紧凑，花色丰富，怕晒怕冻。叶片厚实，深绿色，毛少，叶形有光叶、尖叶、扭叶、长叶与阔叶之分。花期2～5月，花色和花瓣多种多样，多数为重瓣、复瓣，少有单瓣，花径6～8cm，最大可达10cm。品种有‘皇冠’、‘天女舞’、‘四海波’及一些新的杂交品种。西鹃是杜鹃花中花色、花型最多、最美的一类，非常适于盆栽，是目前国内外商品盆花生产中最受欢迎的一类。
4．夏鹃原产印度和日本。其特征是发枝在先，花期5～6月，是4类杜鹃中最晚的类型。枝叶纤细，分枝稠密，树冠丰满、整齐，高1m左右。叶片狭小，排列紧密。花宽漏斗状，径6～8cm，花色、花瓣丰富多样，花有单瓣、复瓣、重瓣。传统品种有‘长华’、‘大红袍’、，‘五宝绿珠’、‘紫辰殿’等。
